โชเซ่ มูรินโญ่ เทรนเนอร์ อาแอส โรม่า สโมสรชั้นนำของศึก กัลโช่ เซเรีย อา อิตาลี ตำหนิสหพันธ์ฟุตบอลยุโรป (ยูฟ่า) ที่ให้ทีมซึ่งตกรอบมาจาก ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ได้สิทธิ์เล่น ยูฟ่า ยูโรปา ลีก ด้วย
ทีมของ มูรินโญ่ สามารถผ่านรอบ 16 ทีมสุดท้ายมาได้จากการชนะ เรอัล โซเซียดาด ด้วยสกอร์รวม 2 นัด 2-0 ซึ่งในบรรดา 8 ทีมที่ยังเหลืออยู่ในรอบก่อนรองชนะเลิศนั้น มีถึง 4 ทีมที่จริงๆ แล้วตกมาจากรอบแบ่งกลุ่มของ แชมเปี้ยนส์ ลีก ประกอบด้วย ยูเวนตุส, เซบีย่า, ไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น และ สปอร์ติ้ง ลิสบอน ขณะที่ ยูเนียน แซงต์-กิลลัวส์ อีก 1 ทีมที่ยังอยู่รอดในรายการนี้นั้น ที่จริงแล้วก็ได้สิทธิ์เล่น ยูโรปา ลีก ภายหลังตกรอบคัดเลือกรอบ 3 ของ แชมเปี้ยนส์ ลีก ด้วย
มูรินโญ่ เผยว่า “ในมุมมองของผมมันมีบางทีมที่ไม่ควรจะได้สิทธิ์มาเล่นรายการนี้ ถ้าพวกเขาตกรอบจากรายการอื่นแล้วน่ะพวกเขาก็ควรจะกลับบ้านไปเลย! ถ้าเกิดทีมที่ได้แชมป์ ยูโรปา ลีก เป็นทีมที่ตกมาจาก แชมเปี้ยนส์ ลีก แล้วล่ะก็ มันก็จะถือเป็นสิ่งที่ไร้ค่าสำหรับผม”
“ยูโรปา ลีก ควรจะเป็นรายการสำหรับทีมที่ลงเล่นรายการนี้มาตั้งแต่ต้นถึงจะถูก ผมหมายถึง มันก็ไม่ใช่ว่าตอนนี้ ลาซิโอ จะได้ไปเล่นรายการถ้วยยุโรปเป็นรายการที่ 3 ของซีซั่นนี้ (ลาซิโอ ตกรอบแบ่งกลุ่มของ ยูโรปา ลีก จนหล่นไปเล่น คอนเฟอเรนซ์ ลีก แต่ล่าสุดก็ตกรอบ 16 ทีมสุดท้ายของรายการนั้น) ใช่ไหมล่ะ ? มันควรจะเป็นแบบนั้นนั่นแหละ”
กุนซือชาวโปรตุกีสกล่าวชมทีมของตนด้วยที่รับมือกับ โซเซียดาด ได้อย่างยอดเยี่ยมในการเล่นนัดสองที่บุกไปเสมอ 0-0 ได้ถึงสนาม ซาน เซบาสเตียน
“เจ้าถิ่นพยายามทุกอย่างเพื่อที่จะพลิกสถานการณ์ให้ได้หลังจากพวกเขาตามหลังอยู่ 0-2 พวกเขาทำได้ดีด้วยเสียงเชียร์ของแฟนๆ, เล่นได้ดีในสนามที่วิเศษ และมีกองเชียร์คอยหนุนหลังพวกเขา”
“อย่างไรก็ตาม ลูกทีมของผมก็พยายามกันสุดตัว เราเล่นเกมรับกันได้ดีมากๆ หลังผ่านช่วง 15-20 นาทีแรกไปแล้ว,พยายามที่จะเล่นเกมสวนกลับเร็วให้ได้และไม่เคยหยุดที่จะพยายามทำประตูเลยต่อให้จะเป็นช่วงที่เราโดนบีบให้ถอยลงไปตั้งรับลึกก็ตาม”